Empire Japonais : Les Ninjas Documentaire Histoire (574 à 1581 ap J.C)

Les ninjas proviennent a priori à l’origine de troupes formées entre le VIIIe et le ixe siècle, et de bushi vaincus sans seigneurs (rōnin), qui se sont réfugiés dans les provinces d’Iga et de Kōga (maintenant les préfectures de Mie et de Shiga, du côté du lac Biwa). Ayant en commun le déracinement et la défaite, ils développèrent des techniques de survie dans ces contrées sauvages, ainsi que des techniques de combat pragmatiques provenant d’origines diverses. Ils subirent sans doute l’influence :
des pirates (海賊, kaizoku?) de la région de Kumano, à qui ils doivent les techniques d’utilisation des grappins,
des yamabushi, ascètes vivant dans la montagne et adeptes du shugendō (pratiques mystiques),
des moines bouddhistes de la région, notamment des bouddhistes ésotériques shingon,
et des hinin, personnes de basse condition sociale utilisées pour les tâches jugées impures, notamment en relation avec le sang et le cuir.
Les ninjas étaient sans doute à l’origine des troupes de guerriers similaires à des milices civiles au service de propriétaires terriens (jizamurai) dont le but était la défense de la province ; ils n’étaient probablement pas uniquement des guerriers mais exerçaient un autre métier (paysan ou goshi : soldat-paysan).
Il faut remonter avant le début de l’ère chrétienne, en Chine, pour trouver les origines des Ninjas. Sun Tzu dans son traité  » l’Art de la Guerre » les cite déjà. Au Japon, ils apparaissent réellement sous le règne du prince Shôtoku (574-622 ) qui les utilise comme espions. Des clans d’anciens Yamabushis en marge de la société se spécialisent dans les actions d’assassinat et d’espionnage au profit des grandes familles nobles. Ils forment ainsi la base des deux plus célèbres familles de Ninjas : Iga et Koga. Ces clans vont prospérer durant l’ère de Kamakura et Muromachi et seront utilisés par tous les grands généraux en appui de leur armée. Mais, leur puissance ne cessant de s’étendre, ils seront finalement chassés puis exterminés par Oda Nobunaga en Novembre 1581. Les derniers rescapés se mirent au service de quelques Daimyos, mais l’ère des Ninjas était terminée.

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